Le raton laveur commun (Procyon lotor), est une espèce de mammifères omnivores de l'ordre des carnivores caniformes de la famille des Procyonidae, originaire d'Amérique du Nord, introduite en Europe dans les années 1930, principalement pour sa fourrure.
Description[]
Le raton laveur est caractérisé par son masque noir bordé de blanc autour des yeux et sa queue annelée claire et foncée. Sa fourrure est gris-brun, sa tête est large, avec un museau pointu garni de vibrisses et des oreilles courtes. Ses pattes sont munies de cinq doigts aux griffes non rétractiles, les pattes antérieures sont très mobiles et riches en terminaisons nerveuses.
Le raton laveur est un animal nocturne. Ses yeux, dotés de Tapetum lucidum, semblent briller dans l'obscurité (comme ceux des chats).
Régime[]
Le raton laveur est omnivore, mais préfère comme aliments carnés les invertébrés, les insectes, les vers et les larves ainsi que de petits animaux aquatiques : palourdes d’eau douce, moules, écrevisses, poissons, grenouilles, tortues, amphibiens et huîtres. Il s'attaque aussi à de petits mammifères (rats musqués, mulots), voire des poules. Son épaisse fourrure le protégeant des piqûres, il s'attaque aux nids de bourdons, de frelons et de termites. En été et en automne, il privilégie le maïs, les fruits, les baies, les glands et les noix. Il lui arrive de manger des charognes.
Raton laveur pas farouche
Peu farouche, il s'aventure dans les villes et fouille les poubelles qu’il ouvre aisément de ses petits doigts agiles.
La croyance populaire selon laquelle le raton laveur lave sa nourriture avant de la consommer vient du fait qu’il se nourrit généralement de petits animaux aquatiques et frotte souvent sa nourriture entre ses mains comme pour la pétrir. Ses mains, très mobiles, sont dotées de nombreuses terminaisons nerveuses qui fonctionnent de manière optimale en milieu humide, et c’est grâce à ce sens du toucher exceptionnel qu’il est capable de déterminer, même sans le voir, si l’objet qu’il tient est comestible ou non.
Pourrait-on dire qu'il goûte avec ses mains ?
Dans l'univers de la jungle[]
Les ratons laveurs pirates Barbe Sale et son équipage convoitent le Trésor du vieux Jim.
La reine Esmeralda vient exiger aux As de la jungle qu'ils retrouvent son diadème, disparu dans la Grotte Jaune.
Des ratons laveurs disparaissent de leur village, dans Le Bal des vautours.
Un raton laveur savant fou a créé une machine qui produit des imitations de fruits sans saveurs ni qualités nutritives.
Un autre veut collectionner tous les "doudous" des enfants de la jungle.
De nombreux ratons laveurs sont vus dans la jungle lors d'événements populaires, concerts, fêtes, marchés…
