Le Morse est un grand mammifère marin, unique membre de la famille des Odobénidés, clade des Pinipèdes. On le trouve dans l'Océan Arctique et ses environs.
Description[]
Le Morse est caractérisé par ses défenses et ses moustaches drues. Les mâles pèsent entre 800 kg et 1,8 tonne pour 2,70 à 3,60 mètres de long La femelle pèse entre 550 kg et 1;2 tonne pour 2,30 à 3,10 mètres
Les défenses des Morses sont des canines de près de 75 cm à 1 m pesant jusqu'à 5,4 kg, celles des femelles sont plus courtes et plus recourbées
Les défenses sont, chez les mâles, des signes de puissance et de domination : les mâles dominants sont les plus forts et aux défenses les plus grandes avec lesquelles ils combattent en cas d'équivalence.
Contrairement à une croyance, les défenses ne servent pas à fouir les fonds marins à la recherche de proie, elle sont plus utiles pour se hisser hors de l'eau après les avoir plantées dans la glace. De cette pratique viens son nom scientifique Odobenus du grec odous (dent) et baino (marcher) : qui marche avec ses dents.
"Moustaches" longues et drues
De nombreuses vibrisses, poils épais et rigides, entourent les défenses, elles sont reliés à des muscles et innervées. Ces organes sensibles permettent de repérer les mollusques marin qui sont sa proie de prédilection.
Comportement social[]
Animaux grégaires, les Morses forment des groupes de quelques centaines à quelques milliers d'individus, où ils se collent et se frottent les uns aux autres, les mâles les plus imposants et aux plus belles défenses trônant au centre du groupe. La communication au sein de la colonie se fait par beuglement pouvant s'entendre jusqu'à 1,5 km de distance.
Régime[]
Le Morse a un régime diversifié : crevettes, crabes, vers tubicoles, coraux mous, tuniciers, concombres de mer, divers mollusques et petits poissons. Toutefois ses mets préférés sont les mollusques bivalves, en particulier myes, palourdes, coques, clams ou bucardes qui constituent 60 à 80 % de son régime alimentaire
Fouillant le fond de la mer, il identifie ses proies grâce à ses vibrisses. Il nettoie le fond par des mouvements de nageoires ou des jets d’eau, puis il aspire la chair du mollusque en plaquant ses lèvres sur le joint de la coquille et en reculant rapidement sa langue dans sa bouche, créant ainsi un vide.
Dans l'univers de la jungle[]
Les morses du pôle sud
Les morses sont rencontrés lors de Opération banquise.
Ils sont présentés comme vivant en Antarctique et dépourvus de "moustaches". Ils se nourrissant de poissons volés aux pingouins, ce sont donc tous des "méchants".
