La Mante religieuse est un insecte de la famille des "Mantidés" originaire du bassin méditerranéen.
Description[]
La Mante religieuse est un insecte de couleur verte à brune, munis de deux paires d'ailes et apte au vol. Le mâle est plus petit et plus fluet que la femelle. Sa tête triangulaire peut pivoter sur 180° et comporte deux yeux composés écartés qui lui donnent une bonne vision en relief et deux antennes, plus longue chez le mâle.
Pattes ravisseuses : 1-coxa, 2-trochanter, 3-fémur, 4-tibia, 4A-épine, 5-tarse (source : Wikipédia)
Ses pattes avant, dites « pattes ravisseuses », lui ont donné son nom de Mante religieuse car elle semble être en prière. Ces pattes sont capables de se plier et déplier rapidement. Porteuses d'épines, elles sont capables d'attraper des proies volumineuses, voire de petits oiseaux et des chauves-souris, et peuvent causer des blessures à la peau humaine. Elle n'est toutefois pas venimeuse.
Ces pattes portent sur leur face intérieure des taches ressemblant à des yeux. En écartant ses pattes, l'insecte peut effrayer un prédateur. Elle porte un motif analogue sur ses ailes.
Régime[]
La Mante religieuse, parfois appelée « le tigre de l'herbe » en raison de ses mœurs voraces, chasse à l'affût et se nourrit d'insectes vivants qu'elle attrape grâce à ses pattes ravisseuses. Ses pièces buccales, de type broyeur, lui permettent de manger des proies parfois aussi grosses qu’elle. Ses proies sont généralement d'autres insectes comme des criquets, sauterelles, papillons, abeilles, mouches… mais aussi de petits oiseaux ou mammifères.
Cannibalisme sexuel[]
La Mante religieuse femelle a la réputation de dévorer son mâle au cours de leurs relations amoureuses. Cette pratique est loin d'être systématique, Un mâle est certes une source de protéines non négligeable, mais si la femelle est bien nourrie elle dispose de ressources suffisantes pour l'élaboration de ses oeufs sans faire de son amant un repas. En outre, les mâles savent repérer et éviter les femelles affamées. Toutefois, le cannibalisme sexuel est extrêmement fréquent en vivarium.
Dans l'univers de la jungle[]
Les mantes religieuses sont utilisées comme instruments de coiffure, par exemple par Al et Bob pour s'occuper de la coiffure de Fred. C'est au moyen d'une mante religieuse que Salvador se voit menacé d'avoir la moustache coupée dans "Princesse monochromée".
On en aperçoit une dans les brumes du "Puits des Fous".
