La Banane est le fruit du Bananier.
La Banane est une baie allongée incurvée, regroupée sur le Bananier en grappes nommées « régimes » dont il est facile de la détacher. Le fruit est constitué d'une « peau » jaune, vert ou rouge, selon les espèces et la maturité, d'une pulpe au goût sucré et une consistance généralement fondante, et un endocarpe entourant les ovules avortés. Seuls les fruits des bananiers sauvages et de quelques variétés domestiques contiennent des graines.
Le Bananier[]
Musa paradisiaca. Planche tirée de "Flora de Filipinas"
Le Bananier (Musa) est un genre de monocotylédones vivaces de la famille des Musaceae; Ce genre comprend environ soixante espèces, toutes tropicales, dont plusieurs, tels Musa acuminata et Musa balbisiana, sont largement cultivées pour la production de Bananes comestibles.
Le Bananier n'est pas un arbre mais une plante herbacée. Il ne possède pas de vrai tronc, mais un stipe, (comme les Palmiers) c'est à dire un accumulation de gaines foliaires. Il peut atteindre 15 mètres de haut ( Musa ingens). Les feuilles, très grandes, droites ou retombantes, longuement pétiolées font jusqu'à 4 mètres de long et 1 mètre de large, Cette grande taille leur permet de capter suffisamment de lumière dans les sombres sous-bois de la forêt tropicale.
Toutes les parties aériennes d’un Bananier poussent à partir d’une tige souterraine appelée corme : organe renflé ayant l'apparence d'un bulbe ou d'un rhizome couvert d'écailles, servant de réserve nutritive.
Bractée florale ouverte dévoilant l'inflorescence constituée de deux rangs de fleurs, d'autres sont protégée par une "spathe" violette
Lorsqu’un Bananier a produit entre 25 et 30 feuilles, le bulbe cesse de produire de nouvelles feuilles et commence à former une inflorescence dont la tige se développe à l’intérieur du pseudo-tronc jusqu’à émerger finalement au sommet. Chaque tige produit normalement une seule inflorescence, qui est un épi complexe constitué d'un pédoncule sur lequel les fleurs sont arrangées en grappes nodales, chaque grappe étant protégée par une feuille modifiée (appelée spathe). Le nombre de fleurs par nœud varie de 5 à 15 et le nombre de nœuds par inflorescence peut varier entre 5 et 20.
L’inflorescence, au début dressée va rapidement devenir pendante sous l’effet du poids. Les fleurs à l’extrémité de l’inflorescence (donc en dessous) sont mâles, celles situées plus vers le début de l’axe (donc au-dessus) sont femelles. Ces dernières vont donner naissance aux Bananes.
Chez les espèces sauvages, la pollinisation est assurée par des chauves-souris, les fleur fécondées donnent des Bananes riches en graines et pauvres en pulpe. Les espèces cultivées sont souvent stériles, produisant des baies parthénocarpiques, c'est à dire se développant sans fécondation ne contenant donc pas de graines. De tel végétaux se reproduisent grâce à leurs tiges souterraines.
Après la fructification, le pseudo-tronc meurt et doit être coupé, mais des ramifications se sont normalement développées à partir de la base, de sorte que la plante dans son ensemble est vivace. Les bananiers cultivés se multiplient donc de manière végétative.
Consommations[]
La Banane est principalement source de manganèse et de potassium ainsi que de vitamine B6 et apporte une part modeste en vitamines B9 et C.
L'apport énergétique pour 100 g de Banane est en moyenne de 90 kcal (soit 383 kJ). Il s'agit de l'un des fruits les plus énergétiques et très digestes en raison de leur faible teneur en graisses. Manger de la Banane est bon pour la santé à condition de ne pas en abuser.
La "Banane dessert", fruit de Musa acuminata de Musa balbisiana, ou d'hybride entre les deux, (dit Musa × paradisiaca) est la les plus cultivée et commercialisée.
La "Banane plantain", plus grosse et moins sucrée, est consommée cuite comme légume.
La "bière de Banane" est une boisson alcoolisée produite par fermentation de Bananes. Elle est produite en Afrique de l'Est.
La Banane s'épluche plus facilement si on l'ouvre du côté opposé à la queue.
Peau de Banane[]
Hormis le vieux gag de la glissade sur une peau de Banane, l'écorce de ce fruit a d'autres utilités : elle peut servir de nourriture au bétail, toutefois elle contient une forte proportion de tanin qui peut en réduire sa digestibilité.
Elle peut être compostée et se révèle être un bon engrais riche en potasse dans le potager et sa fermentation peut servir à la production de méthane.
La peau de Banane soulage les brûlures superficielles et atténue les points noirs ; traitée chimiquement, elle est employées pour éliminer les métaux lourds (chrome, manganèse) qui polluent les eaux.
Par contre, l'effet psychotrope de la peau de Banane séchée est une pure légende.
Dans l'univers de la jungle[]
Les bananes vues dans la jungle ressemblent aux variétés cultivées stérile par leur absence de graines, par contre, elles doivent être pollinisées par des abeilles (voir "Le musée Gredin") La pollinisation par chauve-souris est peu efficace : elle se fatigue vite.
La banane est le fruit le plus important de la Jungle : ce n'est pas Miguel qui dira le contraire, qui tire sa force, son énergie et sa bonne humeur de ce fruit. Marina, sa mère est une cuisinière experte en toutes recettes à base de bananes, mais son père Manny en consomme avec excès, voire de façon addictive.
Une privation de bananes peut avoir chez Miguel des effets désastreux pour son équilibre psychique, ce qui apparaît dans "le Monstre de la nuit"
Dans "La banane fatale", une bande de spéculateurs razzie toutes les bananes de la jungle pour en faire monter le prix. Les ruses développées par un perroquet pour un voler régime de bananes à Miguel est le moteur de l'intrigue de Bananes flambées.
Patrick ne craint pas de recycler les gags les plus usés en semant des peaux de banane sous les pieds de Maurice et d'autres personnages.